From: crisis@omslag.nl (Omslag-Persbureau)
To: wereldcrisis@ddh.nl
Subject: [Wereldcrisis] Leger VS gebruikt uraniumhoudende munitie in stedelijk gebied Irak
Date sent: Fri, 04 Apr 2003 07:20:27 +0200
P E R S B E R I C H T
Van Stichting Laka
Documentatie- en Onderzoekscentrum Kernenergie
Leger VS gebruikt uraniumhoudende munitie in stedelijk gebied Irak
Amsterdam, 4 april 2003 - De internationale media berichten
voortdurend over het Amerikaans gebruik van wapensystemen in Irak.
Daarbij wordt niet vermeld dat die wapens gebruik maken van munitie
van verarmd uranium. Net als clusterbommen is het gebruik van
uraniumhoudende munitie zeer omstreden. Nadat munitie van verarmd
uranium doel treft komt er een wolk van stofdeeltjes uraniumoxiden
vrij, waardoor soldaten en burgers inwendig besmet kunnen worden.
Sinds het gebruik van deze munitie in de Golfoorlog van 1991 is
er, ondanks aandringen van Amerikaanse onderzoeksinstellingen en
Iraakse wetenschappers, tot op heden nauwelijks wetenschappelijk
onderzoek verricht naar de gevolgen van de besmettingen. Dat,
terwijl verarmd uranium als een van de grote boosdoeners wordt
gezien van de Golfoorlogziekten, waar eenderde van de
Golfoorlogveteranen aan lijdt. In Irak worden de epidemieen van
kankers en andere kwaadaardige ziektes ook in verband gebracht met
verarmd uranium.
De milieuorganisatie van de VN, de UNEP, is de enige organisatie
die serieus de gevolgen van besmetting met verarmd uranium (voor
het milieu) onderzoekt. Vorige week verscheen het derde rapport van
de UNEP over haar onderzoek naar de gevolgen van het Amerikaanse
gebruik van uraniumhoudende munitie tijdens de Balkanoorlogen. De
UNEP waarschuwt voor de effecten op langere termijn, waaronder
besmetting van het drinkwater en de lokale voedselvoorziening. Om
dit zoveel mogelijk te voorkomen adviseert de UNEP restanten van
uranium en met uranium besmette grond te bergen in een speciaal
daarvoor bestemd depot voor radioactief afval, zoals dat hoort
volgens westerse milieunormen. In verband hiermee is het opvallend
dat Amerikaanse testgebieden waar met uraniumhoudende munitie is
getest steeds vaker niet worden gesaneerd vanwege de hoge kosten
die hiermee zijn gemoeid.
Gevreesd moet worden dat de Amerikaanse en Britse soldaten, en
de bevolking van Irak in de huidige oorlog extra risico's lopen op
besmetting. Anders dan in 1991 is er geen tankveldslag, maar wordt
er vooral in de stedelijke gebieden langs de aanvoerlijn naar het
front bij Bagdad met uraniumhoudende munitie geschoten: naast
Amerikaanse Abrams tanks, vooral door de A-10 grondaanvalstoestellen
(o.m. donderdag in Najaf), en door gepantserde gevechtsvoertuigen,
zoals de Bradley's (bekend van het ongeluk bij een checkpoint
waarbij een heel gezin omkwam) en de amfibievoertuigen (LAV's) van
het Marine Corps. Ook de Britse Challenger tanks schoten de
afgelopen week met groot kaliber uraniumhoudende antitankgranaten
in de nabijheid van Basra.
* Meer achtergrondinformatie op:
www.laka.org
Bronnen o.a.:
* Amerikaanse Congreslid introduceert wetgeving voor meer
wetenschappelijk onderzoek:
http://traprockpeace.org/DUBill24March03.html
* UNEP-rapport (Bosnie):
http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/2884761.stm
http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/2844983
To: wereldcrisis@ddh.nl
Subject: [Wereldcrisis] Depleted uranium weapons risk 'very small'
Date sent: Tue, 1 Apr 2003 23:03:13 +0200
Wat het hoofd van het stralingsprogramma van de
Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) Leeka Kheifeps hieronder verklaart is
ronduit stuitend. Het strookt niet met de bevindingen van UNEP en het
miskent de krachtige aanbevelingen van 'gerenommeerde
onderzoeksinstituten', zoals de British Royal Society, die aandringen op
nader onderzoek, waaronder ook het Amerikaanse ministerie van
Veteranenzaken ('Veteran Affairs'). Maar aan de andere kant wekt het geen
verbazing. Al sinds de jaren vijftig bepaalt een overeenkomst (protocol)
dat het WHO niet gemachtigd is onderzoek te doen naar radioactieve
straling zonder gebruik van de 'expertise' van het Internationaal
Atoomenergie Agentschap (IAEA) in Wenen, een essentieel onderdeel van de
kernergielobby.
Henk vd Keur
Depleted uranium weapons risk 'very small'
By Steve Mitchell
UPI Medical Correspondent
From the Science & Technology Desk
Published 3/31/2003 5:11 PM
View UPI
WASHINGTON, March 31 (UPI) -- Some weapons being deployed in Iraq contain
depleted uranium, and although the metal appears to pose little health
risk, it could be dangerous to soldiers and civilians under certain
situations, experts said Monday.
Depleted uranium is an extremely dense metal used in armor-penetrating
shells and to enhance tank armor. As its name implies, most of the
element's radioactive qualities have been removed but some groups have
suggested the metal still could pose a health risk.
"Under most circumstances it's probably not going to have any strong
health effect," Leeka Kheifeps, head of the radiation program at the World
Health Organization, told United Press International.
Brian Spratt, in the department of infectious diseases at St. Mary's
Hospital in London, who served as chairman of a panel of experts that
reviewed the health effects of depleted uranium for the Royal Society,
said most specialists in this area "probably feel that if the exposure is
low or moderate, the (health) risks are not very great."
However, "if the intakes are high," there could be a risk of lung cancer
or damage to the kidneys in later years, Spratt said.
This could happen in some of the friendly-fire incidents that have
occurred in Iraq, when heavily armored coalition forces' tanks are struck
by missiles containing depleted uranium. Small fragments of the metal
might become aerosolized and inhaled by soldiers surviving the attack.
"Those would be the kind of people we would worry about," Spratt said.
Others at risk could be individuals who clean up the destroyed tanks after
battle, but "there should be much greater awareness about the need to wear
respirators," which would protect people, than there was after the first
Gulf War, he said.
Despite the theoretical possibility of bits of depleted uranium being
aerosolized, there is "little data on what the likely intakes are on the
battlefield so we have to try to estimate" from studies that involved
test- firing depleted uranium weapons on tanks, Spratt said.
There appears to be no detectable negative effect in soldiers who might
have been exposed to depleted uranium during the first Gulf War. "Most of
the studies of the American and British veterans of the first Gulf War ...
(are) not seeing any excesses of death," Spratt said.
Instead, most predictions are that "for the large number of soldiers on
the battlefield, the risks are so low that you could never measure them,"
he said.
The WHO recently completed an assessment of levels of depleted uranium
detected in Kosovo. "They found slightly elevated levels but not to an
amount that would be a large concern," Kheifeps said.
"To the extent we know, (depleted uranium) is not a huge threat," she
said, adding that although the possibilities should continue to be
monitored, it does not seem to be a major problem.
"When it's used in war situations, this is small concern compared to the
devastation" and destruction that occurs," she said.
However, Spratt said he thinks it might be too soon to rule out the
possibility of a health risk. "What we really need is to get some much
better data on what the particulate intakes really are" among soldiers on
the battlefield, he said.
One method would be to collect urine samples from soldiers in different
parts of the battlefield and test for uranium.
"We want to sample soldiers across the battlefield because we might be
surprised and find there are much higher intakes than we might imagine,"
he said.
Copyright © 2001-2003 United Press International